PARQUE MURILLO TORO
El Parque Manuel Murillo Toro enmarca el centro de la ciudad, y se encuentra frente a uno de los edificios más importantes de Ibagué, la Gobernación del Tolima.
El hoy llamado parque Murillo Toro tuvo anteriormente dos nombres diferentes, primero plazoleta de Santo Domingo y luego plazoleta de San Simón, en honor del benemérito plantel educativo establecido en las antiguas instalaciones del Convento. Hecho acontecido a partir del año de 1822, por orden del General Francisco de Paula Santander.
Durante los siglos XVI, XVII y XVIII la plazoleta de Santo Domingo como espacio público afianzó su carácter multifuncional: como lugar de mercado, también de eventos religiosos y civiles. Además, como lugar de encuentro e interlocución entre los vecinos y para abastecimiento de agua.
En la plazoleta de Santo Domingo se reunieron los Comuneros de Ibagué, el 23 y 25 de mayo de 1781, respaldando las acciones adelantadas por Galán, Molina y Alcantúz. También estuvieron presentes en diferentes épocas, el Arzobispo Virrey: Caballero y Góngora, el Sabio, José Celestino Mutis y hasta fue visitada por el Barón de Humboldt, quien impresionado con la pobreza de la gente de Ibagué, llamó al lugar “Mísera Aldea”.
La población de Ibagué en las primeras décadas de la Colonia fue lenta y accidentada, principalmente el lapso comprendido entre 1.551 y 1.611, fecha esta última en que concluyó la guerra con los indios Pijaos, empresa militar comandada por el propio Presidente de la Real Audiencia Don Juan de Borja. Fueron 60 años de feroz resistencia indígena, tiempo en el cual la población fue incendiada en tres ocasiones: 1.602, 1.604 y 1.606; la pobreza del asentamiento estuvo relacionada con su despoblamiento debido a la mencionada guerra.
En la parte norte del parque se construyó en esa época, una Fuente Circular con decoraciones elaboradas en granito. Cerca de ésta sobre un pedestal de concreto, se erigió el busto del ilustre expresidente, tolimense y periodista Manuel Murillo Toro. (Enero 1 1816-1880) Nombre con el que fue bautizado éste espacio público.
Foto del parque Murillo a principios de siglo
Este parque conservó su más famoso árbol conocido como “el Mango” y varias de las palmas que estaban plantadas desde mediados del siglo XIX. El "Mango" árbol más emblemático de la ciudad formaba parte integral de este espacio público, dicho árbol fue plantado allí por tres infantes, uno de ellos Delfín Varón, sobrino del General, Tulio Varón, uno de los protagonistas de la Guerra de los Mil Días. Plantado el 12 de octubre de 1863 para la conmemoración del Día de la Raza; este proyecto testigo del pasado de la ciudad fue talado el 19 de julio de 2005, según expertos forestales, autoridades municipales, organizaciones ambientalistas y la misma comunidad habían llegado al mismo diagnóstico: el árbol no tenía salvación.
Foto del parque Murillo, años 20's
El parque Murillo Toro como espacio público multifuncional, evolucionó desde tiempos de la Colonia a partir de la plazoleta de Santo Domingo hasta finales del siglo XIX, para ser un parque-jardín de estilo francés a principios del siglo XX, mas tarde un parque republicano hasta 1.970. De allí hasta la actualidad, una “Plaza Cívica” al estilo europeo, obra del Arquitecto Jorge Julio Díaz, definido en sus costados, por edificaciones modernas y contemporáneas, que lo convierten en el símbolo del poder económico y gubernamental, proyectando la imagen de un futuro promisorio.
Foto del parque Murillo, años 70's
Este fue el diseño que la actual generación de ibaguereños disfrutó hasta la más reciente remodelación total del Parque Manuel Murillo Toro, entregada a la ciudad en el año de 2013.
Parque Murillo, 2011
Parque Murillo, 2011
Parque Murillo año 2012
Durante los trabajos de remodelación en el 2012
Parque Murillo, 2013
dibujo de la maqueta del parque
Busto Manuel Murillo Toro. Actualmente
El disfrute con chorros de agua se convierte en un plan ideal, para los niños, en los días calurosos.
Actualmente es un parque más interactivo, punto de encuentro en la ciudad, al que llegan familias, grupos de amigos y parejas para relajarse.
una moderna pileta reemplazando la antigua